Los Batallones de Tigres (schwere Panzer-Abteilungen)
Unidades blindadas de élite de la Wehrmacht,
En los más de 70 años transcurridos desde su primera aparición en el campo de batalla, el PzKw VI "Tiger", ha alcanzado un estatus que podría ser calificado de legendario. Cuando entró en producción en 1942, el Tigre era el vehículo acorazado más potente, en todos los aspectos, de todos los existentes.
Su blindaje frontal era virtualmente impenetrable a todas las armas antitanque conocidas, y su cañón de 88mm era capaz de destruir cualquier tanque enemigo antes de ponerse al alcance de ellos.
Por todos esos motivos podría considerarse que esta combinación de sistema de armas convertía a las unidades dotadas de Tigres en una élite.
Los Tigre eran extremadamente caros de producir, tanto en términos de material como de mano de obra, y fueron cuidadosamente desplegados.
image.png
Aunque en los primeros días de su entrada en combate, varias divisiones de élite dispusieron de sus propias unidades de Tigres (la Grossdeutschland, la Hermann Goering y las 1ª, 2ª y 3ª Divs. Waffen SS), se mantuvo como regla general que dichos carros fueran desplegados como partes independientes de Cuerpos, Ejércitos e incluso Grupos de Ejércitos, formando Batallones Pesados de Tanques (en alemán schwere Panzer-Abteilungen, abreviado sPz-Abt).
El Alto Mando podría decidir, así, en que sector del frente era más imprescindible la presencia de los batallones, movilizándoles de área en área en función de la necesidad.
Un típico schwere Panzer-Abteilung disponía, además de su propio Cuartel General, de tres Compañías de Tigres, cada una con unos efectivos nominales de 14 carros, más las unidades de servicio y soporte necesarias. Esto se llegó a cumplir con los tiger I con el Ausf E.
En algunos casos, principalmente en los primeros tiempos, no hubo suficientes Tigres como para equipar los Batallones, siendo sustituida una de sus compañías por PzKw III y PzKw IV.
Los sPz-Abt, eran comúnmente conocidos como "Los Bomberos de Ejército", por su característica de ser enviados allí donde la situación solía ser más comprometida.
El Panzer IV había agotado su potencial de desarrollo ya en 1943. Su última versión fue Ausführung H. Se mantuvo básicamente con respiración artificial en 1944. La última versión de producción, Ausf. J era peor que la H: se simplificó para la producción.
El Tiger era un tanque pesado. Nunca tuvo la intención de ser el caballo de batalla de Heer ni Waffen-SS. Estaba destinado a ser el rompecorazones. Estaba destinado a usarse a) cuando había que hacer un gran avance o b) la amenaza del tanque enemigo era abrumadoramente grande. Los Tiger fueron asignados a Abteilungen del tamaño de un batallón y utilizados como rompedores de juegos, en situaciones en las que Panzer IV simplemente no era suficiente.
El chasis, el motor y la armadura. Panzer IV fue diseñado originalmente como un tanque de infantería.
Nunca se supuso que luchara contra los tanques enemigos. Entró en producción en 1937. Fue diseñado originalmente por Krupp y Rheinmetall. Tenía una suspensión de resorte de plomo primitiva y un motor débil. Tenía una armadura delgada como el papel, que apenas podía soportar ametralladoras pesadas. Los primeros tanques Panzer IV no podían defenderse contra los británicos Matildas, Crusaders y Valentines. En el transcurso de los años, los alemanes lo levantaron, agregaron armadura y finalmente agregaron la armadura de aplique de Schürzen. Básicamente era una cáscara de huevo con martillo, capaz de manejar pero no de tomar. Todo este peso extra hizo que el trabajo fuera pesado y tembloroso.
Ah, y Königstiger? De nuevo fue la aventura de Henschel y Porsche. La producción prevista fue similar a la de Tiger I, 1500 vehículos. Los aliados obtuvieron la pista y bombardearon las fábricas de Henschel. El resultado fue la devastación. Unos 690 Königstigers en varias etapas fueron destruidos o nunca fueron producidos, y la producción final consistió en 492 vehículos, todos de Henschel.
Algunos de los bombardeados Königstigers de producción fueron rescatados y entregados a Nibelungenwerk, donde se convirtieron en Jagdtigers. Se construyeron 88 vehículos.
Panzer IV y Panther costaban aproximadamente lo mismo, pero Panther fue mejor en casi todos los aspectos. El gran problema fue el pecado original alemán: sobre ingeniería. Si Panther hubiera sido algo simple y su producción simplificada, podría haberse producido en Nibelungenwerk ya en 1942 y Panzer IV ya se habría retirado en 1943.
Las divisiones blindadas alemanas habrían estado en serios problemas sin Tiger. Panzer IV simplemente no fue suficiente para contrarrestar la superioridad numérica tanto de los soviéticos como de los aliados occidentales.
Los alemanes habrían estado mejor haciendo un Panther más simple y abandonando el Panzer IV ya en 1943. Ya era obsoleto en ese momento, y ningún número de producción habría hecho una diferencia contra los Aliados.
En la imagen; Los Königstigers Panzer VI Ausf. B del 3./schwere Panzer-Abteilung 503 que acaban de ser transportados por ferrocarril desde Mailly-le-Camp y descargados, emprenden la marcha en la Gare de l'Est, París, Sábado 12 de agosto de 1944. (ocho días mas tarde Paris sería liberado)
El número '331' está en primer plano después de '332'
'331' se perdió cerca de Avernes - Gadancourt, posiblemente el 29 de agosto
'332' también habría sido atacado y noqueado por los ataques aéreos aliados y o destruido por sus tripulaciones después de averías, alrededor de esa fecha.
image.png
image.png
